Merkittävästi uudistunut ja entisestään nuorentunut SaiPa

SaiPa Salibandyn miesten edustusjoukkue aloittaa kautensa viikonloppuna kotona aina herkullisella paikallispelillä Josbaa vastaan. Kauteen lähtee isoja uudistuksia kokenut joukkue, jota luotsaa Mika Valtonen.

Joukkueesta lähti iso määrä kokemusta ja tilalle saatiin nälkää ja nuoruutta. Oskari Möykkynen, Ere Laitimo, Jarno Pensikkala, Santeri Kakko, Jasu Lind kuuluvat porukkaan joita ei nähdä SaiPassa. Pensikkala ja Lind suuntasivat ulkomaan kentille, kun taas Kakko siirtyi Lahteen ja LASBiin pelaamaan F-Liigaa. Uusina pelaajina Lappeenrannassa nähdään F-Liigakokemusta omaava Tino Lindstedt sekä Inssi-Divarissa SB Vantaata aiemmin edustanut maalivahti Jusa Kauppinen. Patrik Tobler tekee myöskin paluun Lappeenrannan urheilutalolle. Joukkueeseen nostettiin paljon omaa juniorituotantoa, jota edustavat esimerkiksi Elias Hertz, Vili Anttila ja Onni Koho.

Joukkueen tavoitteista kysyttäessä Valtonen siteeraa toista paikallisen seuran valmentajaa: “Raipen sanoin, mennään päivä ja peli kerrallaan.” Joukkueesta yli puolet pelaajista ovat uusia miesten tasolla, joten ymmärrettävästi vie aikaa totutella aikuisten sarjan vauhtiin ja vaateeseen.Valtonen toivoo, että näkevänsä kehitystä niin yksilönä kuin joukkueenakin.

Inssi-Divarin sarjajärjestelmä uudistui tälle kaudelle. Runkosarjan 1.-8. sijalle sijoittuneet joukkueet pelaavat puolivälierät ja välierät paras viidestä -järjestelmällä. Välierien voittajat pelaavat Superfinaalin sarjan mestaruudesta. Superfinaalin voittaja nousee F-liigaan kaudelle 2026-27 ja häviäjä jatkaa F-liigakarsintoihin F-liigan 11. vastaan. Sijoille 12. ja 13. sijoittuneet joukkueet karsivat sarjapaikastaan ja 14. sijoittunut joukkue putoaa Suomisarjaan. Valtosen mukaan liiganousun mahdollisuus on havaittavissa tiettyjen joukkueiden pelaajamateriaalisatsauksista. “Divarin oletan olevan tasainen kuten aina vaikka muutama joukkue on satsannut pelaajamateriaaliin aiempaa enemmän selvästi liiganousua tavoitellen.”

Kysyttäessä pelaajanostoja Valtonen vastaa seuraavasti: “Maalivahtikolmikko Seppälä, Kauppinen ja Lommi, Tielisen Nikke pelaa varmasti viihdyttävää fyysistä peliä sekä sekä F-Liigasta LASB:n riveistä Karjalaan saapunut Tino Lindstedt tarjoilee omalla kokemuksellaan ja taidolla varmasti näyttäviä syöttöjä pakin paikalta pitkin kautta.”

Joukkue kaudella 2025-2026

Maalivahdit:

Aapo Seppälä

Urho Lommi

Jusa Kauppinen

Kenttäpelaajat:

Valtteri Heinonen

Nikke Tielinen

Onni Asikainen

Luka Kuusela

Ilmari Holamo

Tuomas Pohjalainen