SaiPa Salibandyn naisten edustusjoukkueen kausi alkoi pahasti yskähdellen. Ensimmäisestä seitsemästä ottelusta reppuun tarttui vain yksi voitto. Päävalmentaja Toni Soikkeli kokee, että huono alkukausi oli monen asian summa: 

-Ei panostettu ihan yhtä paljon hyvään alkuun kun aikaisemmin, vaan koitettiin katsoa pidemmälle. Panostettiin pelin kehittämiseen ja oiottiin enemmän perusasioissa. 

Samalla kun joukkue uusiutui jonkin verran niin ehkä nämä perusasiat olisivat olleet tärkeämmät alussa.

Myös alkukaudella joukkuetta riivasi pelaajien loukkaantumishuolet. Kurssi onkin joukkueella saatu käännettyä, ja joukkue eteneekin F-Liigassa tällä hetkellä neljän ottelun voittoputkessa. Viimeisemmäksi O2-Jyväskylä jäi 21.12. pelatussa ottelussa urheilutalolla SaiPan jalkoihin peräti 15-0 lukemin. 

Päävalmentajan mukaan isoihin muutoksiin ei ollut tarvetta, vaan paluu perusasioihin riitti, ja kentät saatiin kasaan ettei isompaa rulettia tarvinnut enää pelata. Soikkeli kehuukin joukkuetta, että usko omaan tekemiseen pysyi vaikeimmillakin hetkillä:

-Tämä on asia mistä nostan joukkueelle hattua ja korkealle.  Pelasimme ajoittain ihan hyvin, mutta pelit kääntyi aina vastustajalla. Samalla viiva pleijareihin kasvoi, mutta mitään kriisiä tai tuskailua ei joukkueessa näkynyt. Varmasti sitä jokainen mietti, mutta samalla luulen että kaikki uskoi homman kääntyvän vielä. Erittäin hienosti hoidettu vaikea hetki.

Joukkue oli tappioputken myötä uudenlaisessa tilanteessa, jossa se ei ollut aiemmin ollut. Aiemmilla kausilla yksittäisiä tappioita on tullut, mutta pitkiltä tappioputkilta on vältytty. Soikkeli uskookin, että tämä "heikko" vaihe joka oli SaiPa-historian ensimmäinen vain vahvistaa joukkuetta. 

-Nyt joukkueessa huokuu kova itseluottamus ja jatkamme tosissaan taistelua pleijaripaikasta. Työtä se vaatii ja mustelmia on otettava. 

Soikkeli näkee positiivisena kohteena sen, että joukkueen pallollinen pelaaminen on kehittynyt paljon. Sitä joukkue lähti kehittämään jo alkukaudesta, ja se on vienyt aikaa, mutta nyt alkaa näkymään selkeästi kehitystä.

-Nyt meillä on selkeä kuva, mitä teemme ja millä pärjäämme, niin jatkamme sen vahvistamista.

Kausi jatkuu tulevana lauantaina 4.1., kun sarjakolmonen EräViikingit saapuvat urheilutalolle. Ottelu aloittaakin SaiPan osalta mielenkiintoisen kevätkauden. Sarjasijoitus on tällä hetkellä viimeiseen pudotuspelipaikkaan oikeuttava kahdeksas tila. Toki joukkue on pelannut ottelun enemmän kuin yhden pisteen perässä oleva Salibandyseura Rankat Ankat. Soikkelilla onkin selkeä resepti siihen, miten pidetään huoli, että runkosarjan jälkeen SaiPa nähdään pudotuspeleissä:

-Eipä siinä sen ihmeempää tarvita: ne mitkä ekalla kierroksella kääntyi vastustajalle, niin nyt ne pitää kääntää meille.

Naisten tammikuun ottelut:

SaiPa SB - EräViikingit 4.1. klo 14.00 Lappeenrannan urheilutalo

Koovee - SaiPa SB 11.1. klo 15.30 Spiral-halli

SaiPa SB - SB-Pro 18.1. klo 14.00 Lappeenrannan urheilutalo